¿Puedo congelar alcachofas frescas?
pregunta: ¿Puedo congelar alcachofas frescas? ¿Cuál es la mejor manera de conservar las alcachofas frescas? -Kim R.
Respuesta: No, las alcachofas solo se pueden congelar después de cocidas, no crudas. Si intenta congelar alcachofas crudas, se decolorarán y sabrán peor cuando se cocinen. Cuando elija alcachofas congeladas, busque alcachofas que sean de color uniforme, verdes y que tengan hojas apretadas. Las alcachofas más frescas deben ser grandes, compactas y bastante pesadas para su tamaño.
Para preparar sus alcachofas para congelarlas, retire todas las hojas exteriores y los estranguladores esponjosos (llamados apropiadamente porque en realidad son un peligro de asfixia). Una vez que se hayan eliminado todas las partes no comestibles, le quedarán brácteas internas (u hojas) de color claro. Recorte la parte superior y los tallos, enjuague el corazón con agua fría y escúrralo en un colador.
Una vez que las partes de la alcachofa estén limpias y ordenadas, es hora de blanquearlas para prepararlas para congelarlas y almacenarlas a largo plazo. Para escaldar y congelar la mayoría de las verduras, simplemente hiérvalas en agua y luego muévalas rápidamente a un baño de agua helada para que se enfríen. Sin embargo, las alcachofas deben hervirse en una mezcla de agua y ácido ascórbico o jugo de limón en una proporción de 1/2 taza de jugo de limón o 1 cucharada de ácido ascórbico por 2 cuartos de galón de agua. Esto es para evitar que las bolas de alcachofa se pongan negras.
Las alcachofas pequeñas deben blanquearse durante 3 a 5 minutos, mientras que las alcachofas medianas deben blanquearse en la mezcla de agua ácida durante 7 minutos. Para ayudar a que se impregne más fácilmente al blanquear, perfore un agujero en el fondo de la alcachofa antes de hervir. Una vez hervidas, enfriamos las alcachofas al baño maría con hielo durante el mismo tiempo que hirvieron. Luego, escurra en un colador y colóquelo boca abajo sobre una toalla limpia para que se seque.
Después de blanquear las alcachofas, puede congelarlas para almacenarlas a largo plazo utilizando dos métodos diferentes. Puede congelar rápidamente las alcachofas en bandejas para hornear galletas antes de moverlas a un recipiente adecuado para el almacenamiento a largo plazo, o puede moverlas directamente al recipiente y congelarlas en el recipiente. Para congelarlos rápidamente, coloque las alcachofas en el congelador en una bandeja para hornear galletas, con el lado hacia arriba, hasta que estén completamente congeladas. Una vez congelado, coloque la porción deseada en un recipiente adecuado y vuelva a colocarlo en el refrigerador.
Una vez enfriadas, las alcachofas escaldadas se pueden transferir a un recipiente adecuado para congelarlas inmediatamente. Dado que no se empacan muy juntos, no hay razón para dejar espacio libre en el recipiente cuando se congelan las alcachofas. Una vez cocidas, las alcachofas al vapor se pueden envolver en papel aluminio y colocar en una bolsa de plástico o congelar enteras. El empaque adecuado para las alcachofas congeladas incluye bolsas para congelar, recipientes rígidos Tupperware o de vidrio, o papel de aluminio resistente.
Las alcachofas congeladas deben guardarse de seis a ocho meses antes de que comiencen a echarse a perder. Para descongelar alcachofas congeladas, retírelas del refrigerador y envuélvalas de forma segura en papel de aluminio resistente. Coloque las alcachofas en papel de aluminio sobre agua hirviendo hasta que se descongelen, luego cocine a su gusto. Alternativamente, las alcachofas frescas se pueden guardar en el refrigerador hasta por una semana rociándolas con un poco de agua y colocándolas en una bolsa de plástico hermética.
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