plantas calientes

Cuando el clima se calienta y la «banda para el sol» se convierte en una «banda para el sudor», los jardineros inteligentes evitan el calor trabajando al aire libre durante las horas frescas de la mañana. Sin embargo, las plantas suelen tener menos lujo. Tienen que soportar el calor del verano durante todo el día, aunque el jardinero no lo haga. Afortunadamente, hay algunas plantas populares, generalmente cultivadas como perennes en el sur y anuales en climas más fríos, que florecen tranquilamente durante la canícula del verano.

Algunos jardineros tienen que lidiar con la humedad o la lluvia excesiva, pero en el Sur tenemos altas temperaturas. No estoy hablando del clima del 4 de julio para picnics, pelotas de playa y tomar el sol, sino peor, el calor de freír huevos en la acera. Hay muchas plantas que pueden tolerar algo de calor extremo, pero por lo general no pueden tolerar estas condiciones durante varios meses. Además, las temperaturas nocturnas muy cálidas (75 °F a 90 °F) que acompañan a los días calurosos pasan factura, ya que las plantas que sufren durante la noche no tienen posibilidad de descansar. No obstante, todos queremos que nuestros jardines no tengan miedo de lucirse en los calurosos días de verano, produciendo flores de colores a pesar de las flores infernales. Pueden, si preparamos nuestras camas y elegimos las plantas adecuadas.

brezo mexicano

Verbena ofrece un caleidoscopio de colores

Verbena alta.Foto: Steve Aitken

Una de las mejores floras de las regiones cálidas es la verbena (Verbena y cvs., USDA Hardiness Zones 3-11), que florece casi sin parar durante todo el verano. La verbena más diversa, la verbena rosa que ama la humedad (V. canadensis y cvs., Z 4-10) viene en un caleidoscopio de colores, desde púrpuras brillantes y ricos, magenta y burdeos hasta lavanda apagada, lila, coral y rosado. Esta planta de bajo crecimiento mide de 8 a 10 pulgadas de alto y puede ser un grupo masivo o un esparcidor poderoso, según la variedad. Debido a su altura, estas verbenas son las compañeras perfectas de «zapatos y calcetines», que son plantas más altas para climas cálidos que están desnudas en sus bases. La verbena peruana más compacta y adaptada a las zonas áridas (V. peruviana y cvs., Z 7-11) desempeña el mismo papel en los jardines, pero funciona mejor en climas más secos. Las variedades de rubí y rosa brillante o coral forman una alfombra colorida y ordenada.

Una planta preciada en muchos jardines es la verbena alta (V. bonariensis, Z 6-11). Las flores de lavanda rosadas y brillantes de esta planta perenne amante de la humedad pueden alcanzar una altura de 4 a 6 pies en solo unos pocos meses. Las verbenas altas son delgadas y aireadas, sosteniendo cabezas de flores apretadas por encima de la base en forma de nube.

La hierba mariposa tiene hermosas flores y vainas de semillas.

Mexican Butterfly Grass (Asclepias curassavica, Z 8-11) tiene un desempeño increíble, lamentablemente solo puede pasar por la Zona 8. Aún así, produce dandis todos los años en regiones con inviernos más fríos, y solo requiere humedad, alimento y luz solar constantes. Con una altura de hasta 4 pies, esta planta es un poco larga, pero seguirá mostrando sus flores bicolores rojas y doradas y sus vainas decorativas. Una variedad totalmente dorada (A. curassavica ‘Silky Gold’) también está disponible para aquellos que se desaniman por los colores festivos de la especie.

Para sitios más secos, pruebe la hierba de mariposa resistente (A. tuberosa, Z 4-9), una planta nativa con racimos de flores doradas, anaranjadas o amarillas brillantes y hermosas vainas de semillas en otoño. Esta planta perenne amante de la sequía mide solo 1 a 2 pies de altura, pero a medida que envejece, desarrolla matas notables que se ven impresionantes en flor.

Cuphea brilla como un artista incansable

Taza de té ‘David Verity’

La mayoría de los miembros del género Cuphea (Z 8-11) se conocen solo en climas con inviernos suaves, ya que rara vez sobreviven inviernos más fríos que la zona 8. Sin embargo, estas plantas perennes delicadas producen anuales de clima cálido dinamita cuando se cultivan fuera de sus rangos resistentes. Aunque prefieren el calor húmedo, cualquiera de estas plantas es perfecta para el mini oasis que he creado para ellas en mi jardín seco de Texas.

La flor de petardo (C. ignea, Z 9-11), también conocida como flor de cigarro, es una planta pequeña con múltiples ramas con hojas de 1 pulgada de largo y un flujo constante de flores de naranja puntiagudas negras en las ramas. Una planta relacionada que es más dura y más grande en términos de follaje, tamaño de la flor y tamaño general de la planta es el híbrido ‘David Verity’ (C. ‘David Verity’, Z 8-11), que es robusto y sobrevive a las peores condiciones climáticas. son muy adecuados, siempre que haya la humedad adecuada.

El brezo mexicano, también conocido como brezo de Florida (C. hyssopifolia, Z 8-11), forma ramas en capas densas cuidadosamente decoradas con hojas pequeñas y flores de papel crepé en violeta, lavanda o blanco. Es un cliché de jardín sureño, un artista incansable, y ahora se está plantando como un norteño anual. En ambos casos, funciona mejor como relleno elástico, jugando un papel secundario en plantas con aromas más foliares o florales.

Caliente, sí. Pero seco o mojado?

El suministro constante de tonos vibrantes de Salvia

Sabio de la montaña roja

La salvia (Salvia spp. y cvs., Z 3-11), originaria de las montañas de México y el suroeste de los Estados Unidos, también conocida como salvia, se ha convertido en un alimento básico en los jardines de clima cálido y seco, aunque son lo suficientemente adaptables. en el sureste húmedo. La salvia de otoño (S. greggii y cvs., Z 6-10) es la salvia más comúnmente cultivada en Occidente con un suministro constante de flores moderadas y brillantes. Este arbusto perenne de hojas de 2 a 3 pies de altura viene en una variedad de colores, que incluyen blanco, rosa, rojo, coral, naranja, magenta, melocotón y amarillento, y le va bien en todas las partes de la zona del sol.

Un pariente cercano de la salvia otoñal es la salvia cereza (S. microphylla y cvs., Z 7-11), que también es un arbusto perenne pero tiene hojas y flores un poco más grandes que la salvia otoñal. La salvia cereza se adapta tanto al calor húmedo como al seco y, hasta ahora, solo están disponibles tonos de rosa, rojo y magenta. Para obtener más salvia presente en el jardín, cultivo salvia roja de montaña (S. darcyi, Z 6-10), una hierba perenne resistente que mide 2 pulgadas de largo, tiene hojas aromáticas, pegajosas y en forma de pala y espigas altas. Flores rojas de lápiz labial de 1 pulgada de largo. Una planta grande y de lenta expansión que eventualmente crecerá hasta 4 pies de altura, la salvia roja de la montaña tiene un suelo rico y algo de humedad.

Lantana llena de festival de flores

Lantana

El color del confeti dentro de una cabeza semicircular de una flor de lantana emociona a algunos mientras recuerda a otros las noticias cansadas de ayer. Es una cuestión de gusto, por supuesto, pero felicito a cualquier planta que sea tan duradera, tolerante a la sequía y florida como esta incondicional del jardín. Lantana (Lantana spp. y cvs., Z 7-11) solo necesita un cambio de imagen combinado para que sean aún más populares entre los jardineros cansados. Al mismo tiempo, las nuevas variedades híbridas ofrecen una mayor resistencia (hasta la zona 7) y nuevos tonos de flores coloridos que pueden no ser tan objetables para algunos.

La lantana rastrera (L. montevidensis y cvs., Z 8-11, penúltima imagen arriba, p. 48) es un arbusto leñoso bajo que puede considerarse una hierba perenne, envuelto sobre sí mismo. La cabeza de la flor de lavanda, similar a la verbena, pero puede cubrir más terreno que sus contrapartes herbáceas. Los nuevos híbridos que no se propagan con avidez producen flores blancas, amarillentas o doradas en plantas multiflora.

El arbusto de lantana más grande, también una hierba perenne, es la lantana común (L. camara cvs., Z 8-11), con flores en tonos festivos de rosa, naranja y amarillo. Los híbridos de lantana común vienen en locas combinaciones de colores como rosa, lila y amarillo, así como en versiones antiguas con flores rojas, naranjas y amarillas.

—Tom Peace es editor colaborador de Jardín de Nody autor de Sunbelt Gardening.

Fotos a menos que se indique lo contrario: Tom Pease

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