Historia de la hidroponía: ¿Cuándo se inventó la hidroponía?
En pocas palabras, la hidroponía es la práctica de cultivar plantas usando solo agua, nutrientes y medios de cultivo. La palabra hidroponía proviene de las raíces «hidro», que significa agua, y «ponos», que significa trabajo, un método de jardinería que no usa tierra.
Suena de alta tecnología y futurista, ¿verdad? No lo es.
jardines Colgantes de Babilonia
Los primeros ejemplos de hidroponía se remontan a los jardines colgantes de Babilonia y los jardines flotantes de China. Los seres humanos han utilizado estas tecnologías hace miles de años. Si bien la teoría general detrás de la hidroponía sigue siendo la misma, la tecnología moderna nos permite cultivar plantas más rápido, más fuertes y más saludables.
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hidroponía moderna
La primera mención moderna de la hidroponía (en los últimos 100 años) fue de un hombre llamado William Frederick Glick. Mientras trabajaba en UC Berkeley, comenzó a promover la idea de que las plantas podían crecer en una solución de nutrientes y agua, en lugar de en el suelo.
Naturalmente, el público, así como los colegas de William, se mostraron escépticos ante esta afirmación.
Rápidamente demostró que estaban equivocados al cultivar vides de tomate de 25 pies de altura usando solo agua y nutrientes.
Decidió llamar hidroponía a este método de cultivo. Los sorprendentes resultados de los experimentos con tomates de Gericke impulsaron más investigaciones en el campo. Los científicos de la Universidad de California realizaron más investigaciones y encontraron numerosos beneficios asociados con el cultivo de plantas sin suelo.
Los beneficios de la hidroponía
Una de las mayores ventajas de la hidroponía sobre el cultivo en suelo es la conservación del agua. Al cultivar plantas en tierra, un cultivador debe tener mucha experiencia para saber cuánta agua darle a sus plantas. Demasiado, y las raíces de la planta no reciben suficiente oxígeno. Muy poco y la planta se secará y morirá.
La hidroponía resuelve este problema de tres maneras diferentes.
reservorio de nutrientes de oxígeno
El depósito se puede oxigenar continuamente, lo que garantiza niveles óptimos de oxígeno para las raíces de las plantas. Además, los problemas de riego se solucionan al no tener más tierra alrededor de las raíces de la planta, evitando que las raíces absorban oxígeno.
usa menos agua
La hidroponía usa mucha menos agua que la agricultura del suelo porque puede reciclarse. En la agricultura tradicional, el agua se vierte en el suelo y se filtra en el suelo. Solo una fracción del agua es utilizada por las plantas. La hidroponía permite que el agua no utilizada se recicle de nuevo en el depósito para su uso futuro. En regiones secas y áridas, esto es un gran beneficio.
Control total del crecimiento
El principal beneficio final de la hidroponía es el grado de control que el productor tiene sobre el medio ambiente. Las plagas y enfermedades son más fáciles de tratar: su entorno suele ser portátil y elevado desde el suelo. Esto dificulta que los insectos lleguen a tus plantas. Cualquier enfermedad relacionada con el suelo también se descarta por completo en hidroponía. Finalmente, puede ahorrar en costos de nutrientes controlando con precisión la cantidad de nutrientes que proporciona a sus plantas.
agricultura del futuro
Con todas estas ventajas, ¡parece que la hidroponía no tiene nada de malo! No es exactamente correcto. De hecho, el suelo puede actuar como un amortiguador para los errores de cultivo: en hidroponía, los errores son mucho más costosos y pueden arruinar todo el cultivo. Además, una mayor humedad introduce hongos y moho en el sistema, lo que puede dañar los cultivos.
Estos son, en mi opinión, un pequeño precio a pagar por una gran mejora en la hidroponía sobre los métodos de cultivo tradicionales. Estamos viendo aparecer invernaderos hidropónicos comerciales en todo el mundo.
En un mundo donde los suministros de agua dulce y alimentos son tan calientes, creo que la hidroponía es la principal forma de resolver estos problemas de una manera sostenible y ecológicamente consciente. ¡La agricultura del futuro ha comenzado!
¿Quieres entender cómo funciona la hidroponía? Echa un vistazo a la siguiente publicación de mi serie sobre hidroponía desde cero: Principiantes hidroponía!
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