Helechos de hoja perenne del noroeste
El desempeño en el Noroeste del Pacífico este mes de mayo fue bastante sorprendente. El tiempo era más templado y seco de lo habitual y el jardín ha crecido enormemente. A fines de la primavera, los helechos realmente comienzan a prender en el jardín. Mientras realizo muchas de mis tareas del jardín, me encanta ver nuevas hojas de helecho (o báculos, si eres un verdadero fanático de los helechos) que comienzan a desplegarse. Esos hermosos paquetitos están llenos de energía esperando para emocionarnos. Aquí hay tres helechos de hoja perenne que me encantan en el jardín. Los tres pertenecían anteriormente al mismo género, Blechnum, pero gracias a los científicos y taxónomos, cada uno tiene un nuevo género. Pero tenga en cuenta que estos cambios de nombre pueden tardar un tiempo en filtrarse a las guarderías.
Helechos duros chilenos protegen la base de este árbol, creciendo varios pies en el aire.Foto: Jason Jorgensen
helecho chileno
El helecho chile (Parablechnum cordatum syn. Blechnum chilense, Zones 7-9) es un helecho de hoja perenne estrella de rock que tiene un gran impacto en los jardines. Al nativo sudamericano también le está yendo bien en el hemisferio norte. Este es un helecho muy llamativo. Las texturas atrevidas se ven muy bien en jardines modernos o más naturales. Las hojas grandes, ásperas y de color verde oscuro son tan duras como las uñas y pueden permanecer en la planta durante muchas temporadas sin ningún tipo de mantenimiento. En condiciones ideales, este helecho formará una gran colonia y crecerá bastante alto (2 a 3 pies, o incluso 5 pies, si está bien ubicado). Los helechos chilenos se adaptan al clima invernal del noroeste del Pacífico sin problemas. En el improbable caso de que experimentemos un invierno más frío de lo habitual o que las fuertes nevadas dañen las hojas, crecerán nuevos rizomas a partir de los rizomas maduros. Es una excelente opción para suelos húmedos a pantanosos y tolera la luz solar en estas condiciones. Este helecho también puede crecer con menos vigor en los jardines sombreados del bosque.
Los helechos acuáticos alpinos son ideales para rellenar huecos alrededor de plantas grandes, como las que crecen en la base de esta gunnera.Foto: Jason Jorgensen
helecho de agua alpino
El helecho acuático alpino (Austroblechnum penna-marina syn. Blechnum penna-marina, zonas 6-8) es otro helecho excelente para los jardines del noroeste del Pacífico. Este helecho es originario de Australia y Nueva Zelanda. Crece de 4 a 8 pulgadas de alto, y como una cubierta de suelo bastante pequeña, hace un gran trabajo al cubrir espacios más pequeños. Creará una hermosa alfombra verde donde podrás cultivar plantas perennes más grandes y otros helechos. Los helechos acuáticos alpinos agregan una textura increíble a cualquier jardín. Dependiendo de la cantidad de luz solar que reciba la planta, las hojas nuevas pueden aparecer de color bronce a verde. Prefiere crecer uniformemente en suelo húmedo con sol parcial. También está satisfecho con el uso adicional de compost cada año. Un lugar húmedo pero soleado en mi jardín con una gran área de raíces creciendo en alguna ganera (Gunnera manicata, zonas 9-11); parece gustarle la situación.
Los helechos ciervos más jóvenes desarrollan tallos oscuros en contraste con las hojas más viejas y claras.Foto: Jason Jorgensen
helecho ciervo
El helecho ciervo (Struthiopteris spicant syn. Blechnum spicant, zonas 5 a 8) es originario del noroeste del Pacífico. Agrega belleza a cualquier jardín y agrega una textura increíble. Este helecho crece en montículos ordenados de 12 a 15 pulgadas de alto, por lo que se ve muy bien a granel. Los helechos ciervos no corren ni colonizan como los helechos antes mencionados. Otra característica es que tiene tallos de color negro oscuro que contrastan con las hojas de color verde oscuro. Los helechos ciervos requieren un suelo húmedo pero bien drenado con sol parcial. Estos helechos resistentes realmente se destacan en el jardín, complementan otras plantas nativas y se ven muy bien en diseños de jardines mixtos.
A este helecho ciervo le están saliendo nuevas hojas fértiles. Son fáciles de identificar porque crecen rectos.Foto: Jason Jorgensen
Los tres de estos helechos tienen otra propiedad única. Producen nuevas hojas estériles y fértiles cada año. Estas hojas se ven muy diferentes entre sí y tienen diferentes propiedades. Las hojas fértiles crecen erguidas y tienen una textura más fina. A fines del verano, también parecían casi muertos, o al menos con problemas de salud. Las hojas estériles son más sueltas y crecen a los lados del helecho. Se ven iguales desde la primavera hasta el otoño. Algunos jardineros prefieren quitar todas las hojas anualmente para arreglar las plantas, mientras que otros no hacen ninguna limpieza anual. Estoy en medio del camino, me gusta quitar las hojas más feas. Si hay un invierno particularmente malo, elimino las hojas viejas por completo, pero no todos los años. Si desea investigar más o comprar, el Noroeste tiene excelentes recursos locales de helechos, incluida la Fundación Hardy Fern y el Vivero Fancy Fronds.
—Jason Jorgensen es un arquitecto paisajista con sede en Seattle.
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