Consejos y cuidado de la planta de aloe vera

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Ya sea que se unte el aloe vera en la piel, lo vea en una maceta pequeña en el supermercado o sea testigo de todo su esplendor en el desierto, todos nos hemos encontrado con el aloe vera en algún momento de nuestras vidas. Esta planta medicinal única es un suculento alimento básico para la jardinería: ¡puedes cuidarla fácilmente! Entonces, si aún no lo ha hecho, es hora de agregar el cuidado de las plantas de aloe vera a su repertorio de jardinería.

El gel de las hojas de aloe vera es conocido por sus propiedades medicinales, especialmente para el alivio de las quemaduras solares. Este gel frío también puede tratar quemaduras menores, quemaduras de segundo grado y acné. Su utilidad no se limita a los tratamientos tópicos. El gel de aloe vera también es seguro para comer y, a menudo, se prepara en postres y bebidas. Como era de esperar, el jugo de aloe vera es muy refrescante, aunque un poco amargo.

La planta de aloe vera no solo tiene propiedades medicinales potenciales. Llaman la atención en el jardín, especialmente cuando están en flor. Los jardineros a menudo cultivan aloe vera junto con otras plantas suculentas en paisajes tropicales, desérticos o mediterráneos. Por lo general, lo verás junto a la inmortalidad, el sedum o incluso algunas palmeras. Las plantas de aloe vera tienen una altura final de 2 a 3 pies y rápidamente se convertirán en un elemento fijo en su jardín.

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Guía de cuidado exprés

El cuidado de las plantas de aloe vera es relativamente sencillo. Fuente: cold_penguin1952

Todo sobre el áloe

Aloe vera en maceta.Fuente: Olga Berríos

El aloe vera es un miembro de la familia Asphodelaceae, un pariente cercano de las suculentas Haworthia (comparten una gran similitud familiar). Hay muchas variedades populares de aloe vera, que incluyen Aloe glauca (aloe vera azul) y Aloe brevifolia (aloe vera de hoja corta). También puede encontrar aloe vera, también conocido como aloe de cofre de perdiz. Aunque se parece a los otros aloes mencionados, esta especie es en realidad miembro del género Gonialoe. Lo mismo ocurre con Aloe aristata (sábila de encaje), en realidad Aristaloe aristata. Aunque todos estos aloes crecen de manera similar, en este artículo nos centraremos en los aloes reales.

Nuestra planta medicinal favorita es el aloe vera, considerada por Carl Linneaus, cuyo sistema taxonómico es el más utilizado en la actualidad. Sin embargo, solo diez años después, otro botánico, Philip Miller, nombró a la misma planta A. barbadensis. A. vera es el nombre más popular, pero es posible que escuche Aloe barbadensis Miller de vez en cuando. Debido a estos nombres científicos en competencia, la planta de aloe vera a menudo recibe el nombre del nombre común de Aloe vera.

El aloe vera es una planta tropical que se originó en el clima cálido del Mediterráneo. Tiene hojas largas y puntiagudas que crecen desde el centro. Estas hojas de color azul-verde-gris tienen bordes dentados y, a veces, manchas blancas. ¡Solo uno de ellos puede crecer hasta 18 pulgadas de largo!

Las hojas tienen paredes gruesas y duras que encierran su precioso gel. El gel es más espeso de lo que piensas y se puede cortar en cubos. Es claro y transparente con un color verde pálido y un aroma fresco. Entre la piel y el gel hay látex amarillo. Esta sustancia fluida es levemente tóxica cuando se ingiere regularmente o en grandes cantidades. A pesar de sus propiedades medicinales potenciales, ha sido prohibido por la FDA. Si cosecha hojas de aloe vera para el consumo, enjuague bien el gel para eliminar todos los restos de látex.

Cuando se trata de la floración, una planta de aloe vera no defrauda. Estas flores miden 3 pies de alto y vienen en vibrantes rojos, naranjas y amarillos. Cada racimo tiene decenas de flores tubulares formando un cono puntiagudo. El aloe vera maduro florece de color amarillo varias veces durante su vida, pero no siempre florece cada temporada de crecimiento.

Las plantas maduras de aloe vera al aire libre pueden alcanzar 2-3 pies de alto y ancho. Es una planta de muy bajo mantenimiento debido a su tolerancia a la sequía y su aversión a los fertilizantes. Si cuidas el aloe vera al aire libre, puede vivir durante décadas.

cuidado

Florece el aloe vera.Fuente: Andrés Bertens

Cuidar el aloe vera es bastante fácil si tienes un lugar cálido y soleado esperando. Aquí hay algunos consejos sobre lo que necesita para mantener esta maravilla medicinal en plena forma.

sol y temperatura

El aloe vera necesita tanta luz como sea posible para mantener vivas las hojas. Sin embargo, demasiadas cosas buenas pueden causar quemaduras solares, por lo que las plantas de aloe vera prefieren la luz indirecta. Si está cultivando esta suculenta en el interior, coloque la pequeña planta en una ventana soleada y gírela regularmente (la luz artificial también es una opción siempre que produzca suficiente luz). Esto es especialmente importante si quieres que tus plantas florezcan.

Dado que provienen de los trópicos, no sorprende que las plantas de aloe vera solo pasen bien el invierno en las zonas 10-12. Para sobrevivir, necesitan una temperatura de al menos 40 °F y prefieren entre 50 y 80 °F. No hace falta decir que las plantas de exterior de aloe vera no sobrevivirán a las heladas, las temperaturas bajo cero o los climas fríos.

agua y humedad

Como toda buena suculenta, el aloe vera almacena agua en sus hojas. Debido a este suministro, no es necesario regarlas con tanta frecuencia. De hecho, demasiada agua puede causar rápidamente la pudrición de la raíz, la forma más rápida de matar a las suculentas. Para evitar esto aún más, cultive aloe vera en interiores en una maceta de barro, que tiende a liberar el exceso de humedad.

Riegue con moderación para mantener vivo el aloe vera. Deje que la mezcla para macetas se seque por completo antes de volver a llenarla. En invierno, reduce aún más el riego.

suelo

El riego cuidadoso requerido para cultivar aloe debe combinarse con un suelo bien drenado. Use una mezcla de arena gruesa, como la que se usa para cactus y suculentas (generalmente se encuentra en su centro de jardinería local). Este tipo de tierra para macetas es especialmente importante para el aloe vera cultivado en contenedores. Cualquier recipiente que utilice debe tener al menos un orificio de drenaje.

No tienes que preocuparte por la fertilidad del suelo cuando cultives plantas de aloe vera. Esta planta crece bien en suelos pobres y es ideal para áreas de su jardín que de otro modo serían inhabitables.

Abonar

Primer plano del centro de una planta de aloe vera. Fuente: vicsaez

Si bien no necesitan muchos nutrientes, es posible que debas fertilizarlos de vez en cuando. Si su planta de aloe vera se ralentiza o florece durante la temporada de crecimiento, puede tratarla como un refrigerio ligero. Use una pequeña cantidad de fertilizante líquido alto en fósforo.

ciruela pasa

Puedes podar tus plantas de aloe vera si están enfermas o si crecen de manera incómoda. Usa un cuchillo afilado para cortar con cuidado las hojas en los nudos, asegurándote de no dañar los tallos. Para mantener saludable su planta de aloe vera, quite solo unas pocas hojas a la vez. Después de la poda, no riegue la planta durante unos días para que el ganglio lesionado pueda sanar.

propagacion

Las plantas de aloe vera son fáciles de propagar, y comprar una es básicamente una oferta de «obtener una gratis». Una vez que madure, la planta madre producirá brotes. También llamadas crías de aloe, estas pequeñas plantas se adhieren a la planta madre hasta que forman su propio sistema de raíces.

Propagar aloe vera es tan simple como separar las crías de la planta madre y el cepellón y trasplantarlas a sus propios contenedores. Elija un cachorro saludable al que le hayan crecido algunas hojas. Una vez plantado en un suelo bien drenado, déle al cachorro alrededor de una semana para que sane antes de regar como de costumbre. Para facilitar todo el proceso, puede sumergir los esquejes en hormona de enraizamiento antes de plantar.

solución de problemas

Una vista transversal de una hoja de aloe vera que muestra el gel en su interior.Fuente: James Millstead

Irónicamente, esta clásica planta de primeros auxilios tiene sus dolencias (¡incluso quemaduras solares!). Si realmente desea ayudar a que sus plantas de aloe vera prosperen, debe prestar mucha atención a cualquier problema de crecimiento que puedan tener.

Problema creciente

Cuando algo sale mal, la primera reacción del aloe vera es volcarse.Si tu aloe vera es irregular hojas cayendo de repente, podría ser solo el sistema de raíces o algo tan serio como un hongo del suelo.Primero verifique si su fábrica es fácil de arreglar, p. riego excesivo, No hay suficiente luz solar indirectao baja temperaturaSi todas las condiciones de crecimiento son satisfactorias, es posible que deba trasplantar el aloe vera a una nueva mezcla para macetas e investigar si hay plagas y enfermedades.

Un problema creciente de tener síntomas notorios de la planta de aloe vera es bronceadoDemasiada luz directa puede quemar las puntas de las hojas y volverlas marrones. Si bien las hojas dañadas son antiestéticas, por lo general no dañarán el resto de la planta, siempre y cuando se mantengan alejadas de la luz solar directa. Sin embargo, la salud del aloe vera puede verse seriamente afectada si se deja desatendida durante un período prolongado de tiempo.

parásito

áfido y cochinillas Ama el gel de aloe vera tanto como a nosotros. Se juntarán en las hojas y chuparán la savia (¡y la vitalidad de la planta!). Las hojas se volverán marrones y se enroscarán hacia adentro. Eventualmente, el crecimiento se atrofiará y su planta de aloe vera podría morir. Use aceite de neem o jabón insecticida para protegerse de estas plagas. También puedes usar tierra de diatomeas o, si todo lo demás falla, un espray de spinosad o piretrina. Para las cochinillas en particular, un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol también puede eliminarlas una por una.

enfermedad

Mancha foliar es un término muy general porque puede ser causada por una miríada de hongos diferentes.Si bien muchos tipos de manchas en las hojas pueden dañar las plantas de aloe vera, llamamos mancha de la hoja de antracnosisEsta infección fúngica comienza como pequeñas manchas húmedas y rápidamente se convierte en lesiones grandes de color marrón rojizo. La clave para prevenir este hongo es la baja humedad y la buena circulación del aire. Si sus plantas de aloe vera se infectan, pruebe con un fungicida de azufre, un fungicida de cobre o aceite de neem como lo haría normalmente.

óxido de aloe es un hongo molesto que generalmente aparece en grupos de esporas naranjas debajo de las hojas. Antes de que aparezcan estas esporas, notará que pequeñas manchas amarillas se convierten en manchas marrones. La roya del aloe prospera en condiciones de humedad y temperaturas moderadas a bajas, por lo que estos son los primeros problemas a abordar. Este hongo en realidad no daña las plantas, pero es antiestético y puede propagar las esporas a otros lugares. Trátelo quitando las hojas infectadas y aplicando polvo de azufre.

Preguntas frecuentes

Las hojas de aloe vera tienen espinas en los bordes. Fuente: CVIjax

P: ¿Las plantas de aloe vera necesitan luz solar directa?

R: A diferencia de muchas suculentas, las plantas de aloe vera requieren luz solar indirecta. Demasiada luz solar directa puede quemar las hojas exteriores del aloe vera.

P: ¿Debo cortar las puntas marrones de mis plantas de aloe vera?

R: No, crear una herida grande y abierta en una hoja suculenta solo traerá enfermedades a la planta. Si debe quitar una hoja, córtela donde se une al tallo. Esto solo causará una pequeña herida que sanará rápidamente.

P: ¿Cómo se ve una planta de aloe vera regada en exceso?

R: Las hojas gruesas de aloe vera pueden volverse amarillas y blandas cuando se riegan en exceso. Si no se abordan estos síntomas, las plantas pronto mostrarán signos de pudrición de la raíz.

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