Celebremos la calabaza este año
Los agricultores de hortalizas deberían estar especialmente encantados de que el Servicio Nacional de Jardinería (NGB) haya elegido su Planta del Año 2019. La calabaza es la comida para celebrar este año.
NGB selecciona frutas, flores y otros cultivos que son «fáciles de cultivar, genéticamente diversos y tienen muchas variedades nuevas para exhibir». La calabaza ciertamente cumple con todos estos requisitos.
Las calabazas tardaron cientos de años en convertirse en los coloridos frutos de las calabazas que disfrutamos hoy. La mayoría de la gente está familiarizada con la gran calabaza tallada de color naranja para Halloween, pero hay más en estas hermosas frutas. Son hermosas decoraciones de otoño, pero también son nutritivas. Con solo mirar el interior anaranjado brillante de las calabazas, sabemos que son ricas en betacaroteno, un poderoso antioxidante.
Cultivar calabazas también es divertido, con la variedad perfecta para cada jardín. Aquí hay seis de los ganadores de la selección de la nación para cultivar en su jardín de vegetales este año:
pequeño b pequeño (ganador de 1999). Estas calabazas del tamaño de una pinta son perfectas para jardines de espacios pequeños porque crecen en plantas tipo arbusto. Una fruta pequeña de 8 onzas requiere solo 8 pies de espacio de crecimiento para madurar en unos 120 días.
llevar (ganador de 1993). Baby Bear es una pequeña calabaza de azúcar para los jardineros a los que les gusta hornear su propio pastel de calabaza. Las calabazas crecen entre 1,5 y 2 libras y necesitan dejar espacio para las enredaderas. El tiempo desde la siembra hasta la madurez es de 105 días.
pepitas (ganador 2016). Para los jardineros que quieren calabazas decorativas y comestibles, Pepitas lo tiene todo. Estas frutas de 9 a 12 libras son de color amarillo anaranjado con vetas verdes. Reciben su nombre de las semillas que son fáciles de tostar y comer porque no tienen una cubierta exterior dura. Las pepitas tardan unos 90 días en madurar.
gran luna (ganador 2016). Las calabazas blancas agregan un toque espeluznante a las decoraciones de otoño, y una superluna es una excelente opción. Estas calabazas suelen crecer entre 25 y 30 libras y se sabe que son fuertes y resistentes a las enfermedades. Además de la piel blanca y suave, tienen un interior de color naranja brillante para cocinar. Caduca en 90 días.
carruaje de cenicienta (ganador 2014). La calabaza de cuento de hadas ideal, el carruaje de Cenicienta es de color rojo anaranjado brillante, plano y redondo. Este híbrido es muy resistente al mildiu polvoriento y puede crecer hasta alrededor de 18 a 20 libras. Programar 100 días para la cosecha desde la siembra.
mago (ganador 2002). Una calabaza de tamaño completo que crece hasta 15-20 libras en una enredadera compacta (10 pies), el mago es una excelente calabaza tallada. Estos frutos tienen una forma redonda profunda y tallos muy robustos. Cosecha unos 100 días después de la siembra.
Cómo cultivar calabazas
Plante calabazas a pleno sol con mucho espacio para que las vides se extiendan. Asegúrese de dejar espacio para caminar por el jardín sin dañar las vides o las frutas. Enmiende el suelo excavando en busca de compost y estiércol envejecido.
Debido a que las calabazas pueden tardar hasta 100 días en madurar, algunos jardineros prefieren plantar trasplantes en lugar de sembrar directamente en el jardín. Si está comenzando sus propios trasplantes, plante las semillas en el interior de 4 a 6 semanas antes de la fecha promedio de la última helada.
Espere a que el suelo se caliente entre 60 y 80 grados antes de plantar. La calabaza funciona mejor cuando se cultiva en suelo cálido. Antes de plantar en el jardín, asegúrese de aclimatar (endurecer) los trasplantes para trasplantarlos, exponiéndolos lentamente a pleno sol.
La siembra espacial depende de la variedad, así que lea cuidadosamente los paquetes de semillas o las estacas de trasplante. En general, siembre semillas de aproximadamente 1/2 a 1 pulgada de profundidad y con una separación de 24 a 36 pulgadas; las filas tienen una separación de aproximadamente 48 pulgadas. Plante los trasplantes en filas a una distancia de aproximadamente 12 pulgadas.
Instale un sistema de riego por goteo o una manguera de remojo para asegurarse de que sus plantas de calabaza obtengan suficiente humedad durante toda la temporada. Una capa de mantillo orgánico ayudará a retener la humedad del suelo y eliminar las malas hierbas.
Sigue regando y no dejes que la tierra se seque. Asegúrese de mantener las hojas secas para evitar que se desarrollen enfermedades de las hojas.
Fertilice las plantas con fertilizante nitrogenado a medida que las vides comiencen a crecer. Espolvoree fertilizante seco sobre hileras de plantas a una distancia de entre 6 y 8 pulgadas de las plantas, luego rastrille con cuidado para no perturbar las raíces o las enredaderas; luego riegue el fertilizante.
Realice un seguimiento de los días de cosecha para los tipos de calabazas que cultiva y utilícelo como guía para saber cuándo cosechar.
La calabaza debe tener una cáscara dura para cortar la vid. Para probar la cáscara, presione la uña contra la piel; si resiste la punción, la fruta está lista para ser recolectada. Usa un cuchillo afilado o unas tijeras de podar para cortar la fruta de la vid, pero deja una sección del tallo. Deje que la fruta se cure en un cobertizo o garaje durante unos días para ayudar con el almacenamiento a largo plazo.
Una vez curadas, las calabazas se pueden usar para decorar, comer y celebrar.
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